거지 나사로가 천국에 간 이유

• 부자와 나사로 비유

주일학교 선생님이 학생들에게 (눅16장)부자와 나사로의 이야기를 해주었습

니다. 부자는 살아 있는 동안에 떵떵거리며 살았지만 죽어서 지옥에 떨어졌

고, 거지는 불쌍하게 살았지만 천국에 갔단다. 설명을 다 마치신 선생님이

학생들에게 물었습니다. “너희들은 부자와 나사로 두 사람 중에서 어느 사

람이 되고 싶니?”. 대답이 분분했겠지요. 당연히 나사로이다, 아니 그래도

부자이다. 그때 아주 똑똑하게 생긴 남학생이 손을 들고 말했습니다. "선생

님, 저는요, 살아서는 부자같이 되고 싶고 죽어서는 나사로 같이 되고 싶어

요."

    
예. 부자와 나사로 이야기는 예수님의 비유 가운데 이해 되지 않는 말씀 중

에 하나이지요. 먼저 이것은 예수님의 비유임을 기억해야 합니다. 비유를 비

유로서 받아들이지 않을 때, 이상한 결론에 도달합니다. 왜 부자는 지옥에

갔고 나사로는 천국에 갔을까? 낙타가 바늘귀를 통과할 수 없듯 부자는 지

옥 가나? 반대로 가난하다고 무조건 천국 아브라함 품에 안길까? 이건 기독

교 기본 교리와 거리가 있지요.

    
이 말씀은 구원에 대한 교리를 가르치게 목적이 아닙니다. 천국과 지옥이

어떤 곳임을 설명해 주려는 본문도 아니에요. 지옥의 부자가 천국의 나사로

를 볼 수 있다? 반대로 천국에 있는 사람이 지옥의 사람을 볼 수 있다면 끔

찍한 일이지요. 그러면 천국이 천국 될 수 있겠어요? 성경을 읽을 때 비유

인지 실제 사건인지 잘 구분해야 합니다. 비유는 교훈을 위한 도구일 뿐 실

제 사건은 아니에요. 애굽에서 발견된 ‘파피루스’에 보면 이 이야기는 당시

가난한 백성들 사이에 널리 알려진 우화였습니다.

    
이 비유가 전해 주는 것이 몇 가지 있으니, 부하면서도 사랑이 없는 바리새

인들을 책망합니다. 나아가 영적으로 부요하면서도 아무 것도 하지 않는 유

대인들을 경고합니다. 부자는 하나님께 복을 받아서 부자이며 가난한 자는

저주를 받아서 가난하게 되었다는 당시의 일반적인 생각이 잘못되었다는 것

을 말씀하기도 합니다.

    
• 나사로의 구원은?

구원론적으로는 어떤가? 선행으로 구원받는다는 본문인가? 그렇지 않습니

다. 굳이 따진다면 나사로가 구원받은 이유를 그의 이름에서 유추해 볼 수

있습니다. 이 비유에서 특이한 것이 ‘나사로’라는 이름이 등장한다는 것이지

요. 보통 예수님의 비유에서는 등장인물의 이름을 구체적으로 밝히지 않습

니다. 탕자의 비유, 선한 사마리아인, 밤중에 찾아온 친구, 불의한 청지기

등, 구체적인 이름이 없지요. 보편적인 이야기에서 따왔기 때문입니다.

    
그러나 본문의 비유에서는 유일하게 이름을 밝히고 있습니다. 이유가 무엇

일까? 이름의 뜻을 보라는 것은 아닐까? 나사로는 엘리아잘의 축약형으로

‘하나님은 나의 도움’이라는 뜻입니다. 당시 이름은 단순한 호칭 이상의 의

미를 가지고 있었지요. 나사로가 단순히 가난한 사람이었기 때문이 아니라

하나님의 도우심으로 살아간 것입니다. 나사로에게는 돈도 건강도 친구도

없었습니다. 친구라곤 오직 헌데를 핥아 주는 개들뿐이었지요. 그런데 나사

로에게 부자가 갖지 못한 것이 한 가지 있었으니, 하나님을 믿는 믿음이었

습니다. “내 이름 그대로 하나님은 나를 도와주시는 분이다”.

    
물론 나사로라는 이름 하나만으로 그가 믿음의 사람이었다고 단정하는 것은

무리입니다. 그러나 본문은 실제 사건이 아니라 주님이 설정하신 인물에 의

도적으로 이름을 붙이신 것입니다. 똑같이 등장하는 부자에게는 붙이지 않

으신 이름, 거기에는 함축하고 있는 의미가 있습니다. 이 가난하고 병든 거

지는 이름 그대로 하나님의 도우심으로 산 자가 아닐까? 세상 그 누구에게

도 의지할 데 없어 오직 하나님의 도우심만을 바랄 수밖에 없던 사람, 그런

사람이었기에 천국에 간 것입니다.

    
예, 천국은 자기 의로 갈 수 없고 하나님의 도우심으로 가는 곳입니다. 그가

부자이든 가난한 자이든 하나님의 도우심을 받고자 하는 자를 하나님은 높

여 주시고 위로하십니다. 이것이 복음입니다. 오늘로 하자면 천국은 십자가

를 통한 예수 그리스도의 도우심으로 갈 수 있습니다.

    
"내가 진실로 너희에게 이르노니 세리들과 창기들이 너희보다 먼저

하나님의 나라에 들어가리라"(마21:31)

    
/사랑으로 샘물